La réserve naturelle de Marcasse et alentours a vu le jour en octobre 2007, sous l’impulsion de deux amoureux de la nature locaux: Yves Carlier et Jérémy Denis, qui en assurent actuellement la conservation.
Cette réserve naturelle s’insère dans le réseau des réserves de l’association de protection de la nature Natagora asbl. Elle est gérée par la Commission de Gestion des Terrils du Borinage.
Cette réserve regroupe une mosaïque diversifiée de terrains, tous issus du passé minier de la région. Il s’agit en l’occurrence de terrils ou de zones résultant de l’exploitation d’anciens terrils.
Les terrils sont constitués d’une accumulation de déchets (essentiellement schisteux) issus de l’activité minière des siècles précédents.
Certains terrils ont été l’objet de plantations pour en stabiliser les versants, mais dans l’ensemble ils ont été laissés à eux-mêmes après l’arrêt de l’extraction houillère dans le Borinage (fin de la première moitié du XXème siècle).
Les terrils sont donc, à l’origine, des écosystèmes vierges de toute végétation, présentant des particularités abiotiques très prononcées : pentes importantes, bonne exposition au soleil pour certains versants, sol essentiellement schisteux ou caillouteux, très sec présentant un drainage important et rapide, faciès global assez tourmenté présentant de nombreux micro-habitats,…
Ces différentes caractéristiques ont permis aux terrils d’abriter une faune et une flore très diversifiée, voire même originale par rapport à l’ensemble de la région environnante.
Toutefois, avec le temps et l’absence de gestion de ces biotopes, les terrils ont tendance à se recouvrir d’une végétation forestière ne permettant plus à cet écosystème original d’exister. Même si ces aspects forestiers peuvent être intéressants d’un point de vue naturaliste et paysager, les terrils voient, hélas avec les années, leur biodiversité se banaliser.
En ce début de XXIème siècle, les activités humaines perturbent le cycle normal et complet de la nature. Et le stade le plus fréquent de nos jours est le stade forestier. Il est donc intéressant, en certains endroits, de maintenir des zones ouvertes afin de permettre à la flore et la faune, qui s’y est spécialisée, de se maintenir et de survivre pour les générations futures.
C’est cet objectif que nous tentons d’atteindre sur la réserve naturelle de Marcasse et alentours. Aidés de nombreux bénévoles, nous tentons de pérenniser sur ces terrils une biodiversité la plus riche possible.
Localisation
La réserve naturelle de Marcasse et alentours se situe en Belgique. Plus précisément dans la province du Hainaut, à une vingtaine de kilomètres au sud de la ville de Mons.
Les terrils se retrouvent au sein d’une ancienne région houillère : le Borinage, et plus précisément dans la commune de Colfontaine et l’ancien village de Wasmes.
Fonctionnement
La réserve naturelle de Marcasse et alentours est gérée par la Commission de Gestion des Terrils du Borinage, organe de l’association de protection de la nature Natagora asbl.
Cette commission est également chargée de la gestion de la réserve naturelle « Terril Frédéric » située sur la commune de Dour.
La commission a comme missions la gestion et la protection des terrains issus de patrimoine minier du Borinage, ainsi que la promotion des réserves naturelles dont elle s’occupe.
Pour assurer la gestion des réserves de la Commission, des chantiers « nature » sont organisés tous les mois de septembre à avril. Ces chantiers sont ouverts à tous, et nous proposons aux participants des tâches adaptées à leurs aptitudes physiques.
Pour en connaître les dates, n’hésitez pas à contacter les conservateurs ou à suivre les informations régulièrement communiquées par ce blog.
A coté des activités liées à la gestion des écosystèmes « terrils », la Commission est également à l’origine d’une multitude d’activités ayant pour but la sensibilisation aux terrils, à la protection de la nature et de l’environnement, etc.
Ces objectifs s’expriment au travers d’activités ponctuelles, de visites guidées, de projets pédagogiques, d’actions dirigées vers des écoles,…
Intérêt de la réserve
A coté de la biodiversité, qui vous est présentée ci-dessous, la grande richesse de cette réserve provient également de sa position en périphérie d’une zone densément peuplée et bâtie : le Borinage. Ce terril constitue une réserve péri-urbaine, qui contribue pleinement au maillage vert au milieu de la conurbation de Mons-Borinage. Cette réserve est un îlot de nature entre les multiples réserves de la vallée de la Haine et le parc naturel des Haut Pays.
Développement futur et extension
Si la réserve se limite aujourd’hui au terril de Marcasse et à une friche environnante, la zone avec ses terrains proches constitue néanmoins une zone naturelle de la première importance.
En y ajoutant les terrains avoisinants (terril du VI et la zone qui résultera du terril du XVIII), cette zone regroupe une multitude d’habitats naturels sur une surface de plus de 35 hectares, le tout possédant une très riche biodiversité.
La Commission de Gestion des Terrils du Borinage travaille, depuis sa création, à la réalisation de cette grande zone naturelle. C’est d’ailleurs dans le cadre de ce travail que la réserve s’est étendue à la friche et à l’ensemble du terril de Marcasse, alors qu’elle se limitait initialement à une partie du terril de Marcasse.
La réalisation de cette grande réserve naturelle n’est pas utopique, des contacts très avancés ont déjà été pris avec les différents propriétaires des terrains en question (communes, intercommunale).
Dans un avenir proche, nous pouvons donc espérer la création d’une grande réserve naturelle au sein même du Borinage.
Accessibilité
La réserve est accessible librement et sans restriction. Il est toutefois demandé aux visiteurs de respecter au maximum les lieux, d’en conserver la quiétude, de ne pas y laisser de déchets, et si possible de se maintenir dans les sentiers existants afin de ne pas perturber l’ensemble de la zone.
Pour plus d’information sur ce qui y est possible vous pouvez prendre contact avec l’un des conservateurs.
Accès en train : ligne Mons-Tournai ou Mons-Quiévrain, arrêt en gare de Saint-ghislain
Bus : partir de Saint-Ghislain ligne 1 vers Mons, arrêt en place de Wasmes (20min de marche) prendre la rue Mont-leville le long de la maison communale, 500 mètres plus loin tourner à droite dans la rue Wilson (forte côte), 2 km plus loin tourner à droite dans la rue de Marcasse, le terril est au bout de cette route.
Accès en voiture : autoroute Bruxelles-Paris (E42), sortie 25 Saint-Ghislain, prendre direction Colfontaine jusque la Place de Wasmes, prendre la rue Mont-leville le long de la maison communale, 500 mètres plus loin tourner à droite dans la rue Wilson (forte côte), 2 km plus loin tourner à droite dans la rue de Marcasse, le terril est au bout de cette route.
Le site n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite, et exige une bonne condition physique si l’on désire se rendre au sommet du terril.
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